“对有关使用军队的国际准则而言，美国对间谍或犯罪活动做出军事反应将是一种奇怪的背离。对那些没有武力攻击我们的国家或有犯罪目的但无政治目的的个人发动报复性网络攻击(目的是破坏和摧毁，而不是利用)，或者报复性地使用动能武器攻击对方网络，就会很容易被国际社会视为有侵略性的不当行为。其结果是使人们对报复威胁的可靠性产生了怀疑，降低了威慑效果。”

　　——詹姆斯•A•路易斯（James A. Lewis），《跨域威慑和可靠的威胁》（Cross-Domain Deterrence and Credible Threats），2010年7月。

　　在这种已经开始的未来作战中，我们主要的作战手段是什么呢？探测、定位和追查是通过确定目标和产生影响进行作战的基本要求。我们确定目标的能力很强，也能产生很多有用的影响。世界各国都在积极寻求对新战场(如网络空间)的影响，但最大的困难仍是探测、定位和追查敌人。探测、定位和追查的主要手段可以在网络战的作战方式和天基资产中找到。军队已经开始建立美国网络司令部，并开始为该司令部建立职能部门。天基能力仍会继续得到发展，在未来的战争中，天基能力是一种主要的作战手段。

　　太空与明天的战争

　　军队对太空的依赖有了大幅度增长，和平国家和世界人民对太空的依赖也越来越大。士兵们依靠卫星进行导航(现代社会的平民百姓也是如此)；偏远地区通过使用天基资产建立了远程通信联络；军事授时和全球金融业务的开展也离不开太空；通过使用天基资产，导弹威胁预警(导弹飞行速度非常快，留给人们的反应时间很短)也成为可能。我们有充足理由把多种依赖建立在了太空上。天基资产还提供了未来作战的手段。

　　现在的军事计划人员不希望看到任何形式的附带损伤，精确弹药在控制附带损伤中发挥了主要作用，这些弹药的精确打击能力则是天基资产赋予的。战争的伦理道德性是导致要依靠太空获得精确打击能力的部分原因。随着世界在政治和经济上的一体化，对于战争的伦理道德性的认识可能还会进一步得以改进。在未来的冲突中，武器系统的精确打击能力可能仍然是最重要的需求之一。

　　太空使我们的军队能够大幅度降低对陆基系统、空基系统和人力的需求。虽然有些个人和小组把自己伪装得看起来不像正规军，也很难识别，但我们照样能够予以猎杀。天基平台可以覆盖广阔的区域来识别、定位和追查敌人。各种天基情报（如信号情报、红外情报、可视情报、雷达情报以及多光谱和超光谱成像情报）是猎杀敌人的重要使能器。太空资产在很多方面都给出了提示和线索，如果没有这些提示和线索，搜索工作就会像大海捞针，可能常常不能产生及时的结果。导弹预警、地球定位、联合友军跟踪、干扰识别、太空态势感知等等都与情报需求和态势感知需求联系在了一起。

　　人们正在朝着太空平台数据自动化分析迈进。人工数据分析只能以某一集中区域的数据为分析目标，这个区域被视为关注区。多个地区数据的融合和对照费时费力，除非可以自动进行。如果没有这些太空能力和自动化能力，我们就需要大量的地面力量、机载平台和分析人员来满足需求。如果我们仍然希望用少量力量来处理广阔地域上的任务，那么太空情报和自动分析在今后就仍然非常重要。

　　什么是未来的冲突呢？事实上我们已经部分地处于冲突之中了。我们不能让特定的对手拥有能与我们的常规力量相匹敌的力量。各国正继续在经济上和政治上进行全球整合，美国与那些同等国家都在努力避免彼此间发生常规冲突，而我们的敌人和友善的竞争对手却在诉诸非常规手段。识别和定位目标（个人、小组、来源等等）已变得更加困难。太空资产在目标识别上发挥着关键作用，在没有大量增加陆基或空基资产以及相关人力的情况下，太空资产不可或缺。精确作战在伦理道德意义上至关重要，太空资产使精确作战有了可能。未来我们可能还会遇到同样的困难，并且还会需要天基资产的能力。

　　在所有行动（比如主要作战、人道主义救援、防止大规模杀伤性武器扩散和本土防御）中，天基能力将提供有关态势的必要情报和重要信息。这些行动可能通常涉及更少的地面力量或只能使用有限的空中资产，这使得太空资产再次成为满足需求的不二选择。

　　由于太空资产提供了巨大的能力，敌人将把我们的太空资产视为攻击的关键目标。我们对太空资产的依赖也使得保护这些资产和它们的能力有了必要。反卫星导弹、激光系统和电磁干扰都可对轨道上的卫星造成威胁。诸如GPS干扰这样的能力可以在局部地区剥夺天基资产的能力。对天基资产可能的威胁种类繁多，五花八门。那么，我们应该集中精力应对哪些方面的威胁呢？

　　考虑到各国在经济和政治上的全球一体化，那些有能力对太空目标实施物理摧毁的国家很可能会避免采取这样的行动。太空资产为这些国家提供了多层次的能力，失去了太空资产会损害他们的经济。虽然对大国来说攻击低轨道地球卫星很容易，但对这些目标的攻击与相互确保核摧毁的概念类似，各国都有能力把对方的卫星完全摧毁。近地轨道上充斥了大量卫星和太空碎片，对卫星的几次破坏性攻击就可以引发所谓的“凯斯勒症候群”（一种由成千上万速度超过最快的子弹的太空碎片与卫星碰撞产生的连锁反应导致的多米诺效应）。鉴于整个世界越来越依赖卫星系统，国际社会可能也会对攻击卫星做出反应。基于这些原因，各国可能会尽力使用不会产生太空碎片的手段来攻击卫星。

　　今天我们已经可以看到这样的非破坏性手段了。去年，国际新闻来源曾报道伊朗对有线电视新闻网（BBC）和美国之音（VOA）的卫星广播进行了干扰。与直接升空反卫星导弹和能造成破坏的轨道平台相比，这种干扰的成本很低。这些陆基系统能对卫星产生暂时的、可逆的效果，不但单位成本低廉，而且以已有技术为基础，无需开发新技术。1986年，约翰•R•麦克杜格尔（绰号“午夜队长”）干扰了美国家庭影院频道（HBO）的广播。这一事例证明了从地面对卫星进行干扰是多么简单，成本是多么低廉。这些干扰的效果通常是非破坏性的、可逆的，使得它们不太可能被国际社会关注。另外，这些效果还难被识别、定位和追查，因此那些制造干扰的家伙很多都会逍遥法外。在未来冲突中，不管冲突的规模大小，我们可能都需要具备强大的能力来识别、定位和追查那些对卫星系统暂时的、可逆的干扰和破坏。